Op tweede paasdag, rond 12.45 uur, kreeg ik de eerste berichten dat er brand was uitgebroken in ons oude clubhuis op Sportpark ’t Verlaat. Al snel werd duidelijk dat het om een zeer grote brand ging.

Na het blussen ben ik ter plaatse geweest, samen met de brandweer en vertegenwoordigers van de gemeente. Wat we daar aantroffen was pijnlijk om te zien: het clubhuis waar zovelen van ons jarenlang met plezier hebben getennist en zijn samengekomen, is zwaar beschadigd. Er zijn geen woorden voor hoe triest dit is.

Ook de burgemeester kwam later langs. Samen met hem hebben we gesproken met bezorgde omwonenden. Zij waren geschrokken en maken zich zorgen over de mogelijke aanwezigheid van asbest en hoe het nu verder moet. De burgemeester heeft toegezegd dat er een onderzoek komt naar asbest en dat de sloop van het gebouw versneld zal worden opgepakt.

Belangrijk om te weten is dat wij als vereniging geen verantwoordelijkheid meer dragen voor het gebouw of de grond. Deze zijn overgedragen aan de gemeente in het kader van onze verhuizing. De afgelopen weken was er al overlast door jongeren die het pand en de houten schuur wisten binnen te dringen en vernielingen aanrichtten. Zowel wij als omwonenden hebben hiervan melding gemaakt bij de gemeente en de politie, met het verzoek om het gebouw zo snel mogelijk te slopen. De gemeente had echter besloten dit te combineren met de sloop van de Zevenster (gepland in oktober 2025). Helaas heeft dat geleid tot deze tragische situatie.

Tijdens en na het blussen zijn er aanwijzingen gevonden voor brandstichting. Dankzij een alerte buurtbewoner zijn er foto’s van drie jonge jongens die (opnieuw) probeerden binnen te komen, ondanks de dichtgetimmerde ramen. Deze jongens zijn rond het tijdstip van de brand ook door andere getuigen gezien. De politie heeft laten weten dat ze weten om wie het gaat en dat dit nu verder door hen wordt opgepakt.

We begrijpen dat dit nieuws veel losmaakt, zeker bij leden die jarenlang mooie herinneringen hebben opgebouwd op ons oude park. Mocht je behoefte hebben om hier op een bepaalde manier bij stil te staan, laat het dan gerust weten.